Рыба рода Белуги (Huso) семейства Осетровые (Acipenseridae) отряда Осетрообразные (Acipenseriformes) подкласса Хрящевые ганоиды, или хрящекостные рыбы (Chondrostei).
(Белуга. Фото © Lubomir Hlasek. hlasek.com)
Белуга (Huso huso) впервые описана в 1758 году шведским естествоиспытателем Карлом Линнеем (Carolus Linnaeus, 1707-1778). Проходной пелагический вид. В морских водах обитает на глубинах 70-180 метров. Нерестится в крупных реках, в них же молодь живёт свой первый год жизни. Максимальная зарегистрированная длина по одним источникам 420 см, по другим – рыба может вырастать до 900 см. Чаще встречаются особи до 200 см. Максимальный вес 3200 килограммов. Питается некрупными рыбами, ракообразными, моллюсками и полихетами.
(Белуга. Фото © Lubomir Hlasek. hlasek.com)
Популяции, ранее обитавшей в Адриатическом море, сегодня, скорее всего, больше не существует. Последние записи из Хорватии, которые говорят о том, что белуга заходила на нерест в реку Сава, датируются серединой прошлого века. Последняя встреча с ней в реке По, Италия, основного места воспроизводства адриатической популяции белуги, состоялась в 1972 году.
Ближайшее от Адриатических берегов место, где ещё остались шансы на встречу с белугой – нижнее течение Дуная в Сербии ниже плотины гидроэлектростанции Джердап (Железные ворота), где её популяция также находится под угрозой исчезновения.
Занесена в Красный Список МСОП как вид, находящийся в критическом состоянии (CR).
Название Белуги (Huso huso) на других языках:
Beluga, European sturgeon (английский), Blini i Europës (албанский), Моруна (Moruna) (болгарский), Viza (венгерский), Ακιπήσιος (Akipisios) (греческий), Esturión beluga (испанский), Storione attilo, Storione beluga (итальянский), Europäische Hausen, Beluga-Stör (немецкий), Esturjão-beluga, Esturjão-branco (португальский), Moruna, Beluga (сербский, хорватский, словенский), Moruna (румынский), Mersin morinası (турецкий), Béluga (французский), Vyza velká (чешский).